제작년 그러니까 어머니께서 쓰러지시기(8/20) 전에

시골 텃밭에 조금조금 심어 놓으신 농작물....고구마 콩 팥 .....

의식을 잃으신 어머니를 대신해 수시로 드나들며 작황(?)을 점검하고.....

속절없이 깨어나시지 않는 어머니...

서리 내리기 전에 감도 따야 하고 콩 타작도 해야 메주들 쑤고 청국장을 쑬 수 있다.

다행히도 고향에는 아버지의 고종사촌 누나가 어머니 6촌 오빠와 사시는 관계로

유일한 친척분이 되신다. 이 분들도 연세가 80이 넘으신 고령에 아저씨는 6.25 변란때

휘발유 통을 지고 적진으로 돌격하시다 화상을 입어 신체에 장애가 있으신 상이군경 이시다.

어머니가 쓰러지신 후 이 분들은 나와 나의 형제들을 친자식 마냥 대해 주셨다.

딱히 그래서 그런게 아니라 나 역시도 부모님과 똑같이 대해 드린다.

불편한 몸으로 얼마 안 되는 콩을 꺾어 밭고랑에 주욱 널어 말려 놓으셨다.

고마운 일이다. 나는 그냥 내려가서 타작만 하면 되는 것이다.

소출이 많다면 기계를 이용해서 타작 하겠지만 그럴 형편도 못된다.

결국은 도리깨질로 떨어야 한다. 어릴때 아버지가 시켜서 몇 번 해 보긴 했어도

이제와 막상 해 보니 쉬운게 아니었다.

잘 말려진 콩깍지가 전 날 내린 비로 눅눅해 져 터는데 여간 어려운 것이 아니다.

오후 내내 도리깨질로 콩알만 떨고 나니 어둑어둑 해 진다.

대충 한 가마니는 족히 될 것 같았다. 어머니는 해마다 그렇게 농사를 지으셔서

그 놈으로 메주도 쑤고...하셨던 것이다.

아주머니께서 뒷정리는 알아서 할테니 어서 서울로 올라 가라는 것이다. 

떨어 놓은 콩을 아주머니는 키로 이물질을 날리고 작은 돌도 골라내고 깨끗이 씻어서

그 놈으로 메주를 쒀 놓으셨단다. 메주가 잘 떠서(발효) 장을 담가 놓으셨단다.

봄에 와서 된장과 간장을 분리 하라는 것이다.

작년 어머니 상을 치루고 집안 정리도 해야 하고 된장 분리도 해야하고...

한 분 남으신 고모님이랑 이 작업을 했다. 나야 뭐 시키는 대로 불 때고 으깨고 옮기고...

고추장도 담그고....이틀에 걸친 대작업을 마치니 내 먹거리 스스로 장만했다는 대견함에

피로도 말끔히 가신다. 간장을 잘 달여서 큰 항아리에 퍼 담은 것 까지는 좋았는데...

그 놈이 다 식은 담에 무명 천으로 아가리를 감싸고 뚜껑을 덮어야 하는데....

그냥 덮어놓고 왔나보다....간장 맛이 궁금하기도 하고 마침 집에 간장이 떨어져

이 놈을 먹어봐야겠다 싶어 작년 12월에 고향 친구가 서울 올라올 기회가 있다 하길래

팻트병 두개만 떠오라고 부탁을 했다. 받아서 병뚜껑을 여는 순간 나 기절 할 뻔 했다.

작년 여름 내내 항아리 뚜껑을 열어놔 햇볕을 충분히 쒜야 하는데....

냄새가 보통 고약한 게 아니다. 먹을 수 없을 정도다. 대략 난감하다.

시골 아주머니께 말씀 드렸더니 가 보시고는 이런 저런 조치를 해 놓으셨다 한다.

그래서 지금 고민 중이다. 이걸 워떻게 처리해야 하는지....

뽀식아 해결책 좀 찾아줘 봐....

된장 간장 얘기가 나오길래....