[촌부의 단상]
죽마고우(竹馬故友)가 보내온 유자청

얼마전 아내가 남해 유자를 조금 구했으면 좋겠다고
하여 고향 친구에게 전화를 하여 유자를 구입했으면
좋겠는데 좀 알아봐 달라고 했더니 알겠다고 하였다.
그 후 친구가 고향 마을에 살고 있는 친구에게 부탁을
했으니 기다려보라고 했다. 그랬더니 그 친구가 손수
유자청을 담가 보내왔다. 먼 남쪽 큰 섬, 촌부의 고향
남해 우물 마을에서 고향을 지키며 지금껏 꿋꿋하고
열심히 성실한 농부로 사는 죽마고우(竹馬故友)가 
있다. 바로 그 친구가 우리 고향 남해의 특산물 유자로
청을 담가 택배로 보내온 것이다. 유자를 따고 손질을
하고 채를 썰어 청을 담그기까지 하였으니 그 수고를
익히 잘 알기에 너무나 고맙고 미안하다. 이 고마움을
어떻게 보답해야 할까? 고마운 마음에 전화를 했더니
선물이니까 잘 먹으면 된다는 친구, 그 정을 두고두고
새기며 고향의 맛과 향을 느끼게 된 올겨울은 따뜻한
겨울이 될 것 같다. 아내는 이렇게 고마운 선물을 받고
그냥 있으면 안된다고 하며 영주에서 사과 과수원을
하는 막내처제에게 전화하여 맛있는 영주 해담사과를
한 박스 친구에게 보내달라고 주문했단다.

유자는 치자, 비자와 더불어 옛부터 남해의 특산물을
일컫는 말, "남해 삼자(三子)"라고 하였다. 3자 중에
귤과 비슷하게 생긴 유자가 으뜸이다. 귤과 달리 맛은
시고 쓴맛이 있지만 향이 좋은 특이한 과일이다. 남해
유자는 맛과 향이 진하고 당도가 높은 특징을 가지고
있어 유자차, 유자술은 물론 다양하게 쓰이고 있다고
한다. 자료에 의하면 유자는 비타민 C가 레몬의 3배나
되어 감기 예방. 피부미용에 좋고, 신맛 성분 구연산을
4%이상 갖고 있어 노화 방지와 피로 예방에 좋으며,
모세혈관을 튼튼하게 하는 헤스페레틴 성분은 뇌혈관
장애와 풍을 예방하며, 비타민 B와 당질, 단백질 등의
영양소를 다른 감귤류 과일보다 많이 함유하고 있다고
한다. 알고보면 참으로 좋은 과일인데 생으로 먹기엔
신맛, 쓴맛 때문에 꺼리는 과일이다. 그냥 먹기보다는
조리나 가공을 해야하는 귀족(?) 과일이라 그런걸까?
올겨울은 친구가 보내준 유자청 덕분에 감기는 끝~~

촌부 어릴 적 기억을 되살려보면 유자나무를 일컬어
"대학 나무"라고 했다. 당시에는 유자나무 한 그루만
있으면 자식의 대학 학비가 나올 정도의 효자 노릇을
했던 과일 나무였다. 요즘은 다른 과일에 밀려 그런지
예전과는 다르다고 한다. 촌부가 태어나 자란 마을도
유자나무가 거의 집집마다 있었던 것으로 기억한다.
유자청을 보내준 친구네 아랫집이던 촌부의 본가에도
뒷켠에 유자나무가 몇 그루 있었다. 워낙 가시가 많은
나무라서 긴 대나무 막데기 끝을 집게 모양으로 깎아
유자를 땄던 것으로 기억한다. 벼 타작을 할 무렵에
유자를 따서 볏짚단 속에 넣고 팍 밟은 후 꺼내 먹던
기억이 난다. 왜 그렇게 했는지 잘 모르지만 추측해
보건데 신맛과 쓴맛을 조금이나마 줄이려고 그런 것
아니었을까 싶은데...

친구가 보내준 유자청을 받고보니 문득 어릴 적 많이
부르던 "남해군가"의 가사에도 유자가 나온 것으로
기억이 나 검색을 해보니 지금은 "군민의 노래"라고
하는데 가사가 그 옛날과 조금 달라진 것 같다. 촌부의
기억이 틀린 것인지는 모르겠지만 어릴 적에 부르던
기억을 되살려 보면 그땐 이렇게 부르곤 했는데...
"대한의 남쪽바다 화전옛터에 
 청사에 길이 빛날 노량충렬사
 중략
 유자꽃 골목마다 향기 넘치네
 일어서 건설하자 우리 남해를"

☆남해 "군민의 노래"☆
1절
대한의 남쪽바다 화전옛터에 
청사에 길이 빛날 노량충렬사
우리들 핏줄속에 충혼이 잠겨
불멸의 애국정신 자라만간다.

2절
사면은 푸른바다 천혜의 풍광 
금산은 삼십팔경 이름났으니 
이 강산 맑은 정기 이땅에 모여 
슬기는 지혜롭게 피어만간다.

3절
샛별에 괭이 메고 논밭을 가니
오곡은 풍유하게 한국의 정말 
섬바다 물결위에 먼동이 트면 
어겨차 풍어노래 메아리친다.

후렴
삼자의 높은 향기 남해의 자랑 
뭉쳐서 건설하자 우리남해를