[촌부의 단상]
토마토 익어가는 여름날...

텃밭에 토마토가 빨갛게 익어간다. 올해 심은 토마토는 두종류, 그냥 토마토와 방울토마토... 이 녀석들 노랗게 자그만 꽃이 예쁘게 피는가 했더니 며칠사이 초록의 열매가 주렁주렁... 또 그렇게 며칠이 지나고 나서 보니 하나, 둘 익어가고 있다. 한여름날의 따가운 햇볕과 때마침 내린 비가 양분이 되어 잘 익어가는 것이 아닌가 싶다. 봄날에 모종을 심고나서 지금껏 거의 매일 보살피며 정성껏 길렀다. 매일 곁순을 따주고 지지대를 세우고 끈을 묶어 똑바로 자라게 해주었다. 그랬더니 주인의 정성스런 손길에 보답을 하려는 듯 많이 열렸나 보다. 이제 익은 토마토를 하나둘 따서 먹는 일만 남아 있으니 거의 두계절을 정성껏 기른 보람을 느낀다. 토마토의 효능은 대충 알고 있었지만 상세히 알고 먹을까 하고 자료를 살펴보니 다음과 같은 효능이 있었다.

●토마토의 효능
1. 항산화효과
토마토의 붉은색을 내는 색소인 리코펜은 암예방에 도움을 준다.
2. 치매예방
토마토를 꾸준히 섭취하면 퇴행성 질환을 예방하는데 도움이 된다. 
3. 골다공증예방
토마토에 함유된 비타민K는 칼슘이 빠져 나가는 것을 방지하여 뼈를 튼튼하게 해준다. 
4. 노화방지, 피부미용
피부노화방지에 좋으며, 비타민C가 풍부한 토마토는 피부미용에도 좋은 효능이 있다. 
5. 변비, 비만 예방
토마토에 함유된 식이섬유가 대장운동을 도와 변비, 비만 예방에 좋다. 
6. 불면증
토마토를 꾸준히 먹으면 마음이 안정되어 불면증 치료에 도움이 된다.